蘋果公司設計長艾夫 召喚i的工藝魂

蘋果公司設計長艾夫（Jonathan Ive）被問到若蘋果不再需要他、他會去哪時，他陷入沉默，然後回答：哪裡都不會去。這位英國工藝專家靠著對細節的講究以及對極致工藝的堅持，成為蘋果幕後的設計魔法師。

 

很少西方人看過日本武士刀的鍛造過程－鋼鐵經過千錘百鍊後，創造出堅硬的外層和較柔軟的內裡，產生單面刀刃，刀刃完成後再進行一連串淬鍊加工。

 

這段漫長又耗工、把鋼鐵推升至極限的過程，正是艾夫想親眼看到的。

 

艾夫極度重視細節，不斷經歷測試、測試、再測試的過程。蘋果故執行長賈伯斯在1990年代，要他設計出色彩繽紛的平價電腦（即第一代iMac）時，艾夫在糖果工廠待了好幾小時，就為了取得色彩的靈感，希望藉由色彩告訴全世界：這不只是台工作用的機器，也是台好玩的機器。

 

如今艾夫已是蘋果的靈魂人物之一，他不斷追求製造最薄裝置的知識，讓他協助蘋果生產許多暢銷產品：iMac、iPod、iPhone和iPad等，也贏得無數設計大獎，更獲英國女王封為爵士。他近來也和軟體工程資深副總裁費德里基（Craig Federighi）密切合作，設計出安裝iOS 7作業系統的iPhone 5s和iPhone 5c。

 

艾夫在英國倫敦東北部的Chingford鎮長大，父親是銀器工匠。他起初懷抱著對設計汽車的熱情進入中央聖馬汀藝術設計學院就讀，後來到紐卡斯爾工藝學校（之後和其他學校合併為Northumbria大學）上工業設計課。

 

艾夫暑假和閒暇時在設計顧問公司上班，並設計出一台自動提款機和可彎曲電話，都贏得皇家藝術協會（RSA）的獎項。

 

相較於其他設計師，艾夫不擅長畫素描，而且專注於工程要如何和內部零組件結合，全神貫注於基本功能。

 

艾夫的大學教師史密斯回憶說，艾夫的工作態度認真到不可思議，不管做什麼都覺得還不夠好，總是希望精益求精。

 

艾夫畢業後協助在倫敦創立設計公司Tangerin，獲得蘋果前工業設計部門主管布魯諾挖角時，一開始還拒絕，但之後幾次到蘋果出差，便逐漸改變心意。

 

艾夫1992年加入蘋果設計部門，1996年升任主管，但他當時鬱悶不已、還萌生辭意。他說，當時蘋果並不注重產品，只想著儘可能提高獲利，要求設計師提出外觀和其他業者類似的產品，再由工程師儘可能壓低製造成本。

 

賈伯斯回鍋後，艾夫決定留任，並和賈伯斯成為摯友。他在和賈伯斯討論設計和材料後發現，「我們的波長相同，我突然了解到為什麼我愛這家公司」。

 

儘管艾夫多年來的設計已撼動世界，不論是可放在口袋裡、儲存1,000首歌曲的iPod，或是整合相機、電話、微電腦於一身的iPhone，都徹底改變電子裝置產業，不過他本人倒是一貫保持低調，且保有華麗的內涵。

 

這個特性也延伸到他的設計風格。他說：「簡潔就是當你試圖定義某件事物的本質時，最後得到的那個一定會出現的明顯解決方案。很多人認為簡潔就是不雜亂，但其實並非如此，真正的簡潔是，你想盡辦法改良解決方案，直到『好吧，沒有其他合理的替代選項』的程度。」

 

艾夫說：「要達成真正的簡潔，就必須深入探索，了解關於產品的一切、以及製造方式，必須深入了解事物的本質，才能排除其他不必要的部分。」